In 1993 zijn allerlei afzonderlijke milieuwetten en de Hinderwet opgegaan in de Wet milieubeheer. Als ondernemer heeft u sindsdien te maken met één milieuwet. 

Uw bedrijf valt onder algemene milieuregels, tenzij een omgevingsvergunning aangevraagd dient te worden. De algemene milieuregels zijn opgenomen in besluiten op basis van de Wet milieubeheer. Dit zijn zogenaamde algemene maatregelen van bestuur (AMvB's). VROM heeft de AMvB's gemoderniseerd om onder meer de uitvoerbaarheid en de handhaafbaarheid te verbeteren. Het resultaat is het Activiteitenbesluit, hierin is de voor de meeste bedrijven de algemene milieuregelgeving opgenomen. Hier leest u meer over het Activiteitenbesluit. Let wel, sommige bedrijven vallen onder andere AMvB’s, zoals het Besluit glastuinbouw en het Besluit landbouw milieubeheer. Ook zijn er dus bedrijven die over een omgevingsvergunning dienen te beschikken.